Kazimierz Juif

Kazimierz, qui constitue actuellement un des quartiers de Cracovie, doit son nom au roi de la Pologne Casimir le Grand qui a fondé cette ville en 1335. Autrefois, c’était une île baignée par les eaux de la Vistule.

La ville, considérée d’ailleurs comme la concurrence de Cracovie, était entourée de remparts percés de quatre portes.

En 1495 le roi Jan Olbracht a décidé de créer à l’est de la bourgade chrétienne de Kazimierz, sur le terrain du petit village Bawół , un quartier juif - Oppidum Judeorum -pour y installer les Juifs expulsés pour des raisons surtout économiques de Cracovie. N’oublions pas que la Pologne était , à l’époque, l’un des lieux le plus tolérant d’Europe envers les juifs. A partir du XV siècle, pendant deux siècles Kazimierz est resté le centre de la vie intellectuelle et culturelle des juifs.

Le quartier juif restait séparé du quartier chrétien par un mur et ce seulement dans la deuxième moitié du XIX siècle que la population juive a reçu les droits civiques complets et les juifs pouvaient alors s’établir dans d’autres quartiers de la ville de Cracovie.

Kazimierz juif avec son atmosphère provinciale et somnolente très particulière, les rabbins priant dans les synagogues, les juifs hassidiques portants leurs longues manteaux et chapeaux en fourrure de renard ou de zibeline et se promenant dans des ruelles n’existe plus aujourd’hui, suite de Shoah, la plus grande tragédie de Juifs en Europe.

Heureusement, nous pouvons toujours visiter beaucoup de monuments liés à l’histoire et à la culture juive de Cracovie parmi lesquels les sept synagogues historiques, les bâtiments rituels et d'autres institutions juives. On peut manger aussi dans un de nombreux restaurants juifs en écoutant un concert de la musique klezmer.